最近媒體版面出現各種與大麻有關的新聞報導，部分藝人惹上「麻」煩後，也成了民眾茶餘飯後討論的議題，民眾雖然聽了許多不同來源的大麻相關報導，但對大麻所造成的健康危害可能仍是一知半解。
大麻(Cannabis或Marijuana)屬於麻科植物，古時候大麻植物即被用作紡織及製鞋的原料。大麻植物含有許多成分，其中會產生幻覺效果的主要成分為四氫大麻酚(Tetrahydrocannabinol，THC)，在藥理學上可歸類為中樞神經迷幻劑，吸食後會與腦神經細胞的細胞膜受體結合，經由一連串的連鎖反應，而產生欣快的感覺，甚至出現妄想、幻覺等現象。。
長期吸食大麻會有成癮性，一旦上癮之後，就會不斷持續使用大麻，無法自主性的停止，而變成長期濫用的現象，或導致慢性中毒的惡性循環。其主要原因是大麻具有心理依賴的作用，一旦吸食過，施用者就會記得那種欣快感，而且會一直渴望再次獲得那種感覺，並想盡各種辦法再取得大麻。由於大麻具有耐受性，會依濫用次數的增加，而使得吸食劑量隨之增加，如果在持續使用一段時間後突然停用，就會產生厭食、焦慮、不安、躁動、憂鬱、睡眠障礙等戒斷症狀。
許多人並不了解，施用大麻會導致降低免疫能力、增加癌症等風險。根據美國藥物濫用研究所（NIDA）資料顯示，抽大麻菸會促進頭部及頸部的癌症，根據一項比較173名癌症患者及176名健康者的研究結果顯示，抽大麻菸會提高癌症風險2至3倍。此外，大麻含有致癌的刺激物，可提高潛在肺癌及支氣管部位等癌症發生的風險。另有研究證實，大麻菸含有比香菸高50-70%以上含量的致癌碳氫化合物。
值得注意的是，大麻對心臟也有極大危害，可能是大麻影響了心跳、血壓及血液攜帶氧氣的能力。根據NIDA的資料，吸食大麻後的第一個小時內，心臟病發作的風險比平常時期高出4倍。此外，如果懷孕婦女吸食大麻，常會造成早產及使胎兒體重偏低的狀況。
對於習慣追求刺激的年輕人而言，周遭的朋友吸食大麻看來也許很「酷」，進而產生同儕學習的吸引力，但經過數次的短期使用後，就會發現記憶力與學習能力會下降，感覺與知覺都呈現異常，也會影響思考及解決問題的能力。依美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）的資料顯示，施用大麻會嚴重傷害這些表現能力達1-2小時，而影響更會殘留達24小時之久。在施用大麻後，騎乘機車或駕駛汽車，容易導致交通事故等公共危險傷害的不幸事件。NHTSA的資料也顯示，大麻影響開車的能力長達3小時以上。
由於大麻的成癮性、濫用性及社會危害性，目前我國將大麻及其活性成分四氫大麻酚，都列入第二級管制藥品及第二級毒品管制，並未容許於醫療上使用。衛生署提醒，民眾千萬不要掉以輕心而嘗試施用大麻，更別誤信媒體及網路上流傳的一些未經證實、大麻無害的傳言，施用大麻不僅傷害身體，也會觸犯法令規定，鐵定得不償失。
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