凡士林(Vaseline)，這個從小就聽過的名詞，尤其是到了冬天，就會更多人提到他，不過，你可能不知道，現在你所說的「凡士林」其實跟以往我們所認識的「凡士林」是不同的東西。
當然，你如果去藥局一問，藥師還是會給你你熟悉的那個凡士林，不過我還是想告訴你到底發生什麼事情：
如果對凡士林比較熟悉的人，你問他凡士林到底是什麼，他就會告訴你，其實那就是白石蠟
石蠟，分子式為CnH2n+2，其中n=20-40。
你如果用英文查，可以查到petroleum或是paraffin wax，石蠟通常是白色、無色無味的蠟狀固體，熔點在47 °C-64 °C，密度約0.9 g/cm3，它不溶於水，但可溶於醚、苯和某些酯中。
講簡單一點，其實他就是一種石化合成油，用來當做絕緣劑。
為何會被稱為凡士林呢？
其實是盛名所累，因為當初作為人體使用的產品，是由凡士林公司出的凝膠，Vaseline petroleum jelly。
當時22歲的化學家 Robert A. Chesebrough 從紐約布魯克林到賓州 (Pennsylvania) 追逐石油夢。Robert 在油礦廠觀察到，油礦鑽頭上總是有一層厚厚的油脂，導致機器運作不順暢，工人必須花很多時間清理。但他也發現，油礦工人都會拿這層脂質塗抹在肌膚上，似乎有助於改善肌膚。於是 Rober t將少部分的脂質原料帶回家，經過數個月測試，成功調配萃取出 petroleum jelly，「petroleum」是石油，而「jelly」則是類似果醬般的膠狀物質，Robert 將它命名為 Vaseline。羅伯特‧切斯堡，自石化物中發明了一種全新且非常有益的產品，命名為 Vaseline®，並於該產品的美國專利書上所述：「我，羅伯特‧切斯堡，自石化物中發明了一種全新且非常有助益的產品，命名為凡士林。」....
所以簡單的說，其實他只是當初凡士林品牌下的主力商品。
正確的說：凡士林是商品名稱，成分是petroleum jelly，但是不是所有的petroleum白石蠟產物，都叫做凡士林。
為何他會這樣暢銷呢？
因為他有一個最大的優點，就是他什麼都沒有加，什麼意思？
就是只有精鍊石蠟，也就是專利成分：petroleum jelly
對於一些皮膚會敏感的，或是對於一般化妝品會有過敏的，或是一大堆奇奇怪怪症狀的，當你發現什麼保養品或是化妝品都不能用時，就可以用它了。
因為石蠟幾乎是沒有反應性的，在化學上來說，就是惰性物質，對什麼都不會起反應，所以當你對所有東西都過敏時，至少不會對他過敏。
不過呀，最近我突然發現，台灣的凡士林也改了配方了，雖然不知道是何時改的，至少跟兩百年前的不一樣了：
這是現在市面上流通的台灣凡士林
他現在改成三重精鍊凝膠，所以是多了維他命E和BHT，維他命E我們都知道，是用來滋潤皮膚的有效成分之一，BHT是什麼呢？
Dibutyl Hydroxy Toluene，防腐劑、抗氧化，針對產品之抗油脂氧化成份，添加過量易引起皮膚過敏。
所以是針對維他命E而存在的。
但是這樣，他就不是純的精鍊石蠟了耶.............
不過美國的還是維持原配方：
其實也有其他副廠的產品
不過也是沿用之前的名稱，也叫做凡士林
當然，也有複方的
其實用哪一個都無所謂，只要不過讓你過敏就好了，我只是要告訴你，凡士林是品牌名稱而已，他現在也出一些身體乳液了，像是下面這個：
另外，為何有些人龜裂的很嚴重，塗凡士林會有效呢？
小藥師剛剛不是說他只有純的石蠟，那又為何會有修復的效果？
這件事情可以從兩個方面來解釋：
1.你現在買到的有維他命E呀，所以會有滋潤效果當然是正常的。
2.就算是純的精鍊白石蠟，也多多少少會有點用處，因為石蠟是一個很好的防水材質，所以他雖然會阻絕外界的水份滲入，但是裡面的水份和油份也跑不出去，
所以龜裂會慢慢復原，是你自己身體修復的結果，精鍊石蠟只是幫助你不要再受到外界的刺激而已。
如果你對於石蠟的安全性有疑慮，這邊可以讓你參考：
石蠟的安全性？
有一個使用凡士林成分很有名的產品：
小護士藥膏 mentholatum
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