一名ㄧ歲多的腦性麻痺幼兒，以自存的臍帶血治療自己的腦性痲痺症，此案例為生技醫療注入無比的信心。臍帶血從何而來？臍帶血為何有此功效？使用臍帶血治療有何風險呢？
在歷經辛苦的生產過程後，產婦會自體內排出重約450公克，形狀似煎餅的組織¾胎盤。母體藉由胎盤與臍帶，將氣體及營養交換給胎兒，以孕育胎兒成長。一般而言，胎盤及臍帶中約含有80-90毫升的臍帶血，其中富含造血幹細胞(Hematopoietic Stem Cell)，是所有血液細胞的前身，從對抗感染的白血球，攜帶氧氣的紅血球，到受傷時促進凝血的血小板等，都來自造血幹細胞的分化。
將臍帶血所含的幹細胞與成人骨髓的幹細胞相比，臍帶血的幹細胞不但免疫性質不同、耐受性強，其細胞生長分化的能力也較強，且人類白血球抗原(HLA)配對成功的機率遠高於骨髓幹細胞，因此，儲存臍帶血極可能成為理想的造血幹細胞來源。
為了將來使用時還能保有細胞活性，超低溫液態氮保存便成了儲存臍帶血的最佳選擇，因為在此條件下，細胞將猶如冬眠般，停止一切生理活動。目前臍帶血的保存方式，類似於細胞實驗室進行的細胞冷凍保存，其過程是將細胞加入抗凍劑，以避免細胞在降溫過程中產生過大的冰晶，造成細胞死亡，接著序列降溫，達到最後液態氮的保存溫度-196℃後，置於液態氮中保存。
目前臨床上臍帶血移植可分為自體及異體使用二種類型，通常在自體使用方面安全較無疑慮。而在異體使用方面，如果一開始收集臍帶血時，在傳染病篩檢方面做得完善，且操作過程也沒有發生污染，則臍帶血移植受到感染的機會相對較低。但就臍帶血細胞本身而言，也不是毫無風險的。如果臍帶血中的幹細胞帶有基因缺陷，且此缺陷須經過漫長歲月後才會顯現，則可能導致接受臍帶血移植者，日後亦產生基因病變。因此使用臍帶血並非絕對安全，必須加強傳染病及遺傳疾病相關基因的篩檢管控，並於保存及移植過程中小心謹慎，避免將外來污染導入，對接受者才有保障。目前衛生署已著手制訂人體器官保存庫的管理措施，未來管理辦法正式公告後，將對臍帶血的保存提供更好的管理依據，降低臍帶血的使用風險。
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